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道金斯一九七六年的书，这一版是三十周年纪念版，加了两章修订和一份新序。它在生物学界引起的争论持续了将近五十年，一本讲基因的书能吵这么久，本身就说明它命中了要害。他后来多次为此书的误读做澄清。
核心论证只有一步：自然选择作用的单位是基因，不是个体，也不是物种。由此推出一串反直觉的结论——利他行为可以只是自私基因的一种策略（亲缘选择），生物体不过是基因的「生存机器」，文化里同样存在可复制的单位，他为此造了「模因」这个词。书里最有分量的两章是「进化稳定策略」和「囚徒困境」：前者解释种群为什么会稳定在某个行为比例上，后者解释合作怎样在自私的前提下长出来。道金斯全靠设问推进，几乎不用公式。
适合想弄明白进化论究竟怎么运作的人。提醒：书名容易被读成「人天生自私」，道金斯在末尾专门澄清过——他讲的是基因层面的机制，不是道德主张。
内容简介：
《自私的基因》是20世纪最经典的著作，这版三十周年纪念版，在前版本基础上有两章增补和修订。我们从哪里来，又将到哪里去。生命有何意义，我们该如何认知自己？《自私的基因》充满想象力。任何生物，包括我们自己，都只是求生的机器。这本书是实实在在的认知科学，复制、变异和淘汰简单的三种机制可以演变出所有大千世界生命现象里的林林总总。
道金斯在《自私的基因》中的突破性贡献在于，把根据自然选择的社会学说的这一重要部分，用简明通俗的形式，妙趣横生的语言介绍给大家，这是第一次。他惊世骇俗地在《自私的基因》中提出：我们生来是自私的。人类窥见了社会关系中基本的对称性和逻辑性，在我们有了更充分的理解之后，我们的政治见解当会重新获得活力，并对心理学的科学研究提供理论上的支柱。在这一过程中，我们也必将对我们受苦受难的许多根源有一个更深刻的理解。
作者简介：
理查德·道金斯，1941年3月26日生，英国皇家科学院院士，牛津大学教授，著名科普作家，生物学家。2001年当选为英国皇家学会院士。2005年英国《前景》杂志会同美国《外交政策》杂志网络调查，评选出在世的全球100名最有影响力的公共知识分子之一。他是英国最重要的科学作家，几乎每本书都是畅销书，并经常在各大媒体引起轰动。他的畅销书中，于1976年出版的《自私的基因》为最重要的代表作，他的基因观念，颠覆了我们对自身的幻觉，深刻影响了整整一个时代。