排队、导航、疫苗排期、手机里的加密聊天，背后都是同一套东西。一个英国数学家想证明：数学不是因为有用才被发明，而是它早就在替你做事，只是你看不见。连一场选举的计票顺序都算在里面。答案会让你改观。
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这是一本数学科普。作者伊恩·斯图尔特是华威大学数学系名誉教授、英国皇家学会会员，写过《改变世界的17个方程》，这本书要回答的是一个更朴素的问题：数学到底藏在哪儿。也是英国皇家学会法拉第奖章的得主。
他的开场是一组数字：在英国，二百八十万数学科学从业者一年为经济贡献两千零八十亿英镑，也就是一成的劳动力贡献了近一成六的产值。可公众仍觉得数学除了买菜时用得上，别的场合与自己无关。于是他从政治、医疗、气候、出行、娱乐、信息安全、智能生活这些场景一路写下去，讲算法怎么排班、模型怎么预测疫情、密码怎么保护聊天记录。全书不讲定理证明，讲的是数学在幕后干了什么活。
适合对数学有畏惧但仍有好奇的读者，也适合高中理科生当课外读物。不足是案例以英国为主，个别政策背景需要自己补。
内容简介：
许多人认为数学离我们很远，除了买菜根本用不着。但他们错了。在英国，280万数学科学从业者一年就为经济贡献了2080亿英镑——也就是说，10%的劳动力贡献了16%的经济产值。
为什么公众对数学的认识与现实之间存在如此巨大的鸿沟？作者在书中探讨了这个问题，并从政治、医疗、气候、出行、娱乐、信息安全、智能生活等多个角度切入，展示了在日常生活的背后，数学如何以令人惊讶的方式发挥着至关重要的作用。
作者简介：
伊恩·斯图尔特（Ian Stewart）
英国数学家，英国华威大学数学系名誉教授，英国皇家学会会员。作为杰出的数学普及者，他著有多部优秀的畅销数学科普作品，如《现代数学的概念》《谁在掷骰子》《改变世界的17个方程》等。曾获英国皇家学会的“法拉第奖章”、美国科学促进会的“公众理解科学技术奖”、英国伦敦数学学会与英国数学及应用研究院颁发的“塞曼奖章”。