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方纳是研究美国重建与奴隶制的大史家，这本小书是他在北大系列讲座的整理稿：早期美国政治里的奴隶制、黑白废奴主义者的反抗、林肯与奴隶制的终结、重建时代的政治潮流，五讲串起十九世纪的主线。
讲座体的好处是省去繁复的学术铺垫，方纳直接给判断：奴隶制不是美国史的旁支，而是建国之初就嵌进制度的矛盾。他讲林肯时既不神化也不贬低，重点放在战争进程中立场如何被迫变化。值得一提的还有他对「自由」这个词的追踪：从内战前的自由劳动论，到重建时期黑人争取的平等权利，同一个词在不同人口中含义完全相反，这是他最擅长的分析路径。
附录两篇尤其值得读，一篇是六十年学术生涯的回顾，一篇讲他把个人藏书捐给北大图书馆的经过。适合想找一本短而有分量的美国史入门的读者。
内容简介：
本书以埃里克·方纳教授访问北京大学期间所做系列讲座为基础，内容涵盖早期美国政治中的奴隶制、黑白废奴主义者对奴隶制的反抗、林肯与美国奴隶制的终结，重建时代的政治潮流，以及美国人围绕自我认同进行的长期辩论等重要问题，勾勒出一部波澜壮阔的19世纪美国的历史，堪为其60年学术生涯丰硕成果的浓缩。附录所收方纳教授对自身学术生涯的回顾，以及他为北大图书馆捐赠个人藏书的有趣故事均为首次发布，不仅体现了其作为一名史学大师的技艺与风范，更表现出其作为一名具有责任感的专业学者的治学操守与追求。
本书属“大学堂顶尖学者丛书”，王希译，189 页，北京大学出版社 2020 年 3 月出版。
作者简介：
埃里克·方纳（Eric Foner），美国哥伦比亚大学（Columbia University）德威特·克林顿历史学讲座教授，当代杰出的历史学家，在美国内战史、重建史、非裔美国人史、政治文化史等领域著述颇丰，成就斐然，两度获得班克罗夫特奖，一次获得普利策奖。方纳教授是美国艺术与科学院院士和英国皇家科学院通讯院士，曾担任美国历史学家组织主席和美国历史学会主席，并先后在牛津大学、剑桥大学、莫斯科大学等世界著名大学担任美国史讲座教授，荣获哥伦比亚大学“伟大教师”的称号。