服食、导引、炼丹、洞天福地——这些词今天听着玄，在古人那里是一整套可以操作的技术。书里按八条线索拆开讲，把散在笔记、方志与小说里的材料串起来，看不同阶层各自图的是什么。她写得比多数仙侠小说老实。
阅读提示
严优研究「仙话」——以记叙神仙活动为主、追求长生与自由的那一类叙事。她把它与神话区分开：神话反映民族的童年，仙话反映漫长历史里不同阶层不断变化的共识。
材料从《左传》《山海经》一路到清人笔记与神魔小说，梳理类型、讲述故事、考辨原型。她关心的是同一批神仙形象如何被一代代改写，改写背后是什么样的社会心理。她对「修仙」的解释并不神秘：那是一种对现实秩序的绕行方案——当上升通道堵死，长生与飞升就成了想象性的出路。
写法介于学术与随笔之间，可读性强。适合对道教、民间信仰、志怪文学有兴趣的读者；想找系统教义的，这本不是。
内容简介：
古人为何热衷修仙？他们是如何修仙的？
仙话“以记叙神仙活动为主要内容，以追求长生不死和自由为中心主题”；与神话主要反映不同民族在远古童年期的观念相比，仙话更多反映了中国漫长历史时期中不同阶层不断发展变化的某些“共识”，体现了中国人独特的思维模式。
本书所涉仙话上起《左传》《山海经》，下至清人笔记与世情小说、神魔小说。本书对仙话的基本内容和类型进行了梳理，对带有原型意味的神仙故事及人物形象进行了生动的讲述、深入的考辨和解析，对其历史形象的嬗递及其社会文化意涵进行了透彻的阐释，是一本可读性与学术性、新奇性与严肃性兼具的作品。
作者简介：
严优，本科和硕士分别毕业于北京大学和北京师范大学，出版中国上古神话研究著述《诸神纪》、长篇小说《后周纪》、故事集《我们的神：写给孩子的中国神话》等，另发表中短篇小说、杂文若干篇。作品曾多次获奖。