阅读提示
十七篇中短篇的选本，是芥川龙之介「以古观今」的路数最集中的一次呈现：故事都发生在过去，拷问的都是此刻的人心。选本偏重他冷峻、克制的一路，几乎没有温情的篇目，读下去会有点凉。
同名篇是全书重心：画师良秀奉命绘制地狱变屏风，为求真实要求亲眼目睹活人焚车，最终被烧死的是自己的女儿，屏风画成之后他也自尽，小说由此追问「艺术至上」要付什么代价。《鼻子》写的则是另一种困境：老僧把长鼻改短，反而被嘲笑得更厉害，讽刺的是自尊与他人的目光。其余篇目多取材《今昔物语》《宇治拾遗物语》一类古典，用现代心理写古代故事，禅宗式的机锋常在结尾一击。
适合想一次读到芥川多种面貌的读者；不足是该选本与通行选本篇目不完全一致，译本也没有为古典典故加注，对芥川不熟悉的读者需借助注释。
内容简介：
《地狱变》收录了日本文学巨擘芥川龙之介的中短篇小说共十七篇。其中，以《地狱变》《鼻子》为代表，从独特叙述视角和叙事结构出发，冷峻地观照了“他人即地狱”的彼时日本社会心理。这种畸形的个体心理逐渐演变成为一种习惯性的社会心理，发人深思。此外，以《地狱变》为代表的作品则表现了“为艺术的艺术”的孤独者的人生悲歌。通过自我毁灭的方式来达成“艺术至上”的理想，这沉痛代价的背后是孤独灵魂的痛苦咆哮。 总而言之，芥川的小说题材丰富、形式多样，好以古观今，尤擅从禅宗哲学来解构故事，鞭笞人性。实属佳作，深刻而冷峻。
作者简介：
芥川龙之介（1892-1927），俳号我鬼，日本短篇小说巨擘，被评为“世界十大中短篇小说家”“鬼才作家”。是新思潮派具有代表性的作家，创作上既有浪漫主义特点，又有现实主义倾向。1922年发表《竹林中》（黑泽明电影《罗生门》的原作）、《六宫小姐》，文坛地位达到很好。1927年发表《河童》《某傻子的一生》等，留下遗言“对将来模糊的不安”后服安眠药自杀。
1935年，好友菊池宽为了纪念这位文豪，设立“芥川赏”，现已成为日本重要的年度文学奖项之一，并与“直木赏”齐名。代表作包括《罗生门》《地狱变》《鼻子》《竹林中》《河童》《齿轮》等。