一个王拥有神的力量，于是肆无忌惮；直到最好的朋友死了，他才第一次知道什么叫怕。他走上几千里路去找一个活下来的人，想问出不死的方法。四千年前的泥板，讲的是所有活着的人都会遇上的那件事。译文来自楔形文字。
阅读提示
人类现存最早的长篇叙事诗，由北大西亚系教授拱玉书从楔形文字直接译出，译文保留了泥板残缺处的空白与补文标记。它讲的是一位王如何学会接受死亡。史诗用平行体写成，句式重复、比喻固定，读起来像咒语，适合朗读而非默读。
情节：吉尔伽美什三分之二为神、三分之一为人，起初强占民女、劳役百姓；诸神造出恩启都与他相抗，二人打成朋友，一起去雪松林斩杀洪巴巴、拒绝女神伊什塔尔的求爱；恩启都因辱神而死，吉尔伽美什第一次恐惧死亡，长途跋涉寻找获得永生的先王乌特纳匹什提姆，听他讲洪水故事，最终明白永生不可得，回城重振王道。最动人的一段是恩启都死后吉尔伽美什的独白：他第一次意识到自己也会死，此后所有冒险都变成了逃命。
适合古代文学与亚述学爱好者；不足是泥板残缺导致多处情节中断，译本的分行、方括号补文需要一点适应期。
内容简介：
《吉尔伽美什史诗》是人类历史上最早的长篇叙事诗，也是世界文学史上的瑰宝。史诗歌颂的英雄吉尔伽美什是“三分之二神、三分之一人”的完美结合。他起初是一个欺男霸女的无道昏君，得到好友恩启都后，两人开始实施旨在留名后世的种种冒险壮举。痛失挚友后，吉尔伽美什放弃王权，独自踏上寻求永生之路，历经千难万险，见到获得永生的远古先王。这位远古智者娓娓道来的“洪水故事”，使充满幻想的吉尔伽美什回归现实，重振王道，成为古代君王典范。史诗情节连贯，环环相扣，跌宕起伏，扣人心弦，更有现世与冥世通联，人与神直接面对，想象丰富，说理深刻，人物性格鲜明生动，语言朴实、形象、优美。今之读者，读之恍若现代杰作，一种古今兴感、若合一契的感慨油然而生。
作者简介：
拱玉书，北京大学外国语学院西亚系教授，博士生导师，中国世界古代中世纪史研究会副会长，中国历史研究院中华文明与世界古文明比较研究中心特邀研究员，德国慕尼黑大学哲学博士。