它有个让人不舒服的判断：面对机器智能，我们就像史前的动物。于是不谈怎么用，只谈怎么相处：先立规矩，再谈共存。作者造了几个新词说这件事，其中把机器产出折成人工的那个最扎人，它让「能顶几个人」变成一道算术题。
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张笑宇从达特茅斯会议讲到深度学习复兴与 AGI 的可能，但他真正想谈的是四个概念：涌现、人类当量、算法审判、文明契约。前两个描述技术，后两个处理人与它的关系。
书名的「前史」是一个判断：我们相对 AI，相当于史前动物。因此在 AI 文明到来之前，人类需要先做安全声明、签订契约，才谈得上让 AI 文明成为人类文明的延续。「人类当量」这个概念尤其值得琢磨：它把 AI 的能力折算成人力单位，于是替代多少岗位成了可以估算的事。
这套说法带着强烈的框架野心，读者未必全盘接受，但它提供了一个可以争论的坐标。适合关心 AI 与社会结构变化的读者，读的时候不妨逐章挑刺。
内容简介：
这本书以AI发展的宏观视角切入其起源、哲学基础和技术发展，从达特茅斯会议讲到深度学习的复兴与AGI（通用人工智能）的未来，重点阐释了我们用来理解未来世界的四大核心概念：“涌现”“人类当量”“算法审判”“文明契约”。
作者认为，我们相对于AI，就是史前动物。在AI文明降临之前，我们必须做好安全声明，签订文明契约，才能让AI文明成为人类文明的延续。因此，这本书带我们站在AI文明的视角回望当下的世界，阐释了技术对社会结构和文明走向的影响，并展望了人类与超级智能共存的未来。
这本书将带你重新思考以下问题：深度学习为什么能使AI领域全面复兴？我们是否走在通往AGI的正确道路上？当前水平的AI如何替代人类工作、颠覆社会结构？人类社会活动中是否存在AI不可替代的领域？人类如何与超级智能共存，并确保其不毁灭人类？
作者简介：
新锐科技史学者、第一届亚洲图书奖与第十七届文津图书奖得主。毕业于北京大学，后赴德国柏林自由大学攻读博士。独立学者，关注政治哲学、政治史、技术与社会关系等主题。著有《技术与文明》《商贸与文明》《产业与文明》《世界之中》等。