阅读提示
切赫是 1989 年诺贝尔化学奖得主，也是 RNA 研究的亲历者。这本书讲 RNA 如何从「DNA 的助手」变成生命科学的主角。
线索从四十亿年前的「RNA 世界」假说开始，经过 mRNA 疫苗、CRISPR 基因编辑、作用于端粒的抗衰老研究，一直到针对阿尔茨海默病等 RNA 相关疾病的在研技术。技术之外，他写了那些发现的现场：谁在什么条件下撞见了什么。他有一句话印象很深：DNA 像图书馆里的藏书，RNA 才是把书拿出来读的人，这个比喻把两者的关系说清了。
适合想了解生命科学前沿的普通读者，也适合生物专业学生当科学史读。作者是局内人，讲得克制，不吹前景。
内容简介：
1989 年诺贝尔化学奖得主托马斯·切赫写给大众的一部 RNA 科学史。
RNA 的传奇故事始于 40 亿年前，当时一条自我复制的 RNA 链可能曾独自引爆生命之火，这就是关于生命起源的”RNA 世界”假说。20 世纪下半叶生命科学突飞猛进，此后 DNA 一直主宰着科学界和大众的想象，被视为”生命密码”，而低调的 RNA 则常被视作 DNA 的助手和工具。
事实上，RNA 远比人们想象中重要。过去几十年里，一场 RNA 带来的变革悄然发生：生命如何起源、如何演化，又如何被癌症等疾病和衰老过程缩短，都与 RNA 息息相关。这本书由这场变革的亲历者与推动者担任向导，展现 RNA 从”DNA 附属品”到生命核心分子的蜕变历程。
mRNA 疫苗保护数百万人免受新冠病毒的致命威胁；CRISPR 技术兴起，成为使用 RNA 重写生命代码的基因编辑工具；通过作用于染色体端粒等方式，RNA 还能帮助减少衰老的影响；更多正在酝酿的技术，可能帮助我们治疗阿尔茨海默病等源于 RNA 的疾病。
作为与 RNA 科学共同成长的元老科学家，作者在书中讲述了众多科学家合力发现 RNA 秘密的故事——正是这些发现在近几十年重塑了我们对生命机制的认知，也持续变革着现代生物学与医学。中文版附赠 RNA 思维导图与生词本手册。
作者简介：
托马斯·R. 切赫（Thomas R. Cech）：
美国生物化学家，因其在RNA催化特性方面的开创性研究获得1989年诺贝尔化学奖。1978年加入科罗拉多大学博尔德分校任教，并开始独立科研事业；1988年成为霍华德·休斯医学研究所研究员，2000—2009年担任该研究所负责人。现为科罗拉多大学博尔德分校特聘教授、霍华德·休斯医学研究所的研究科学家。
曾获得荷兰皇家科学院喜力奖(1988年)、拉斯克奖(1988年)和美国国家科学奖章(1995年)等诸多奖项；他于1987年当选美国国家科学院院士，1988年当选美国艺术与科学院院士，获得了美国、欧洲、俄罗斯和南美洲国家十多个学院和大学的荣誉学位。